気分がひどく落ち込む「うつ状態」と、反対に気分が高まり活動的になる「躁（そう）状態」。
この 正反対の状態を繰り返す病気 が双極性障害（双極症）です。
一見すると「うつ病」と似ているため診断が難しく、診断まで平均7年かかる ともいわれています。
また、症状が長期にわたることもあり、治療や通院が続くケースも少なくありません。
この記事では
- 双極性障害の症状
- 原因
- 最新の治療法
- 将来への備え
について、分かりやすく解説します。
❓双極性障害とはどんな病気？
気分がふさぎ込んでしまう「うつ状態」。
反対に気分が高ぶり活動的になる「躁状態」。この 2つの状態を繰り返す病気 が双極性障害です。
躁状態になると、睡眠時間が1日3時間ほどでも平気になり、仕事に没頭してしまうことがあります。
一方で、うつ状態になると強い落ち込みや体調不良が現れ、日常生活に影響が出ることもあります。
双極性障害は 再発率が高い病気 とされ、長期的な治療が必要になる場合もあります。
🧑⚕️診断までに7年かかることも
双極性障害は、うつ症状だけを見ると うつ病と区別がつきにくい ため診断が難しい病気です。
躁状態のときは、本人は「調子がいい」と感じるため、精神疾患の可能性があるとは思わないことも多く、医療機関を受診しないこともあります。
その結果、診断まで平均7年ほどかかる場合もある といわれています。
🙍♀️双極性障害の経験談
双極性障害と診断されるまで 15年かかったAさんの事例 があります。
Aさんは最初、強い疲労感と気力の低下が続いたため精神科を受診しました。
そのときは うつ病 と診断され、抗うつ薬を処方されました。
薬を服用すると症状は落ち着きましたが、「治ったと思って薬をやめてしまった」といいます。
その後しばらく症状はありませんでしたが、45歳の頃に再び強い落ち込みに襲われました。
再び精神科を受診すると、そこで初めて 双極性障害 と診断されたのです。
営業職として忙しく働いていたAさんは、仕事量が増えすぎて限界を超えていました。実はこの 仕事への過度な没頭 が躁状態の症状だったと考えられています。
📜躁状態の症状
躁状態では次のような症状が見られることがあります。
・人が変わったような行動をとる
・自分は何でもできると思う
・とても偉くなったような気分になる
・睡眠時間が短くても元気
・次々と新しいアイデアが浮かぶ
・話し続けてしまう
また、突然高額な買い物をしてしまうなど 衝動的な行動 が見られることもあります。
📄うつ状態の症状
双極性障害のうつ状態は、基本的に うつ病と同じ症状 です。
例えば次のような症状があります。
・気分の落ち込み
・無気力
・食欲不振
・不眠
・好きだったことに興味がわかない
どんなに良いことがあっても喜べないなど、日常生活に大きな影響が出ることもあります。
👩⚕️なぜ躁とうつを繰り返すのか
双極性障害の原因は、脳の働きに関係していると考えられています。
感情をコントロールする 視床室傍核 の神経細胞が過剰に興奮すると、
- 興奮が強い場合は 躁状態
- 落ち込みが強い場合は うつ状態
が起こると考えられています。
🛌生活リズムの乱れに注意
双極性障害では 生活リズムの乱れ が症状のきっかけになることがあります。
例えば
・徹夜
・睡眠不足
・過度な仕事
などです。
場合によっては 一度の徹夜だけで躁状態になることもある といわれています。
また、薬だけでなく、十分な休養をとることも重要な治療のひとつです。
👩⚕️双極性障害は何科を受診すればよい？
双極性障害が疑われる場合は 精神科の受診 がすすめられます。
躁状態は本人が病気と認識していないことも多く、家族も気づかない場合があります。
気になる症状がある場合は、早めの相談が大切です。
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